टीम प्रबंधन चाहता है कि कोलकाता नाइट राइडर्स का यह गेंदबाज अपनी लय बनाए रखे। इस बात की पूरी संभावना है कि चक्रवर्ती चैंपियंस ट्रॉफी टीम में चार विशेषज्ञ स्पिनरों में से किसी एक की जगह ले सकते हैं। उन्हें कुलदीप यादव या वाशिंगटन सुंदर में से किसी एक की जगह शामिल किया जा सकता।

कुलदीप या वाशिंगटन में से किसी एक को अंतिम टीम की घोषणा से पूर्व चक्रवर्ती को शामिल करने के लिए टीम से बाहर किया जा सकता है। बहुत कुछ इस बात पर निर्भर करेगा कि चक्रवर्ती वनडे में कैसा प्रदर्शन करते हैं। इंग्लैंड के खिलाफ पांच टी-20 मैच की सीरीज में बल्लेबाजी की अनुकूल पिचों पर 9.85 के प्रभावशाली औसत से 14 विकेट लेने के लिए सीरीज के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने गए चक्रवर्ती को इसी टीम के खिलाफ तीन वनडे और इसी महीने शुरू होने वाली चैंपियंस ट्रॉफी के लिए भारतीय टीम में जगह नहीं मिली थी।

वरुण को मंगलवार को भारतीय टीम के नेट सत्र के दौरान ट्रेनिंग और गेंदबाजी करते देखा गया। भारतीय उप कप्तान शुभमन गिल ने टीम के ट्रेनिंग सत्र के बाद मीडिया से कहा, ‘हां, वरुण चक्रवर्ती भारतीय टीम का हिस्सा हैं।’ बाद में भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीआई) ने भी कहा कि फॉर्म में चल रहे इस स्पिनर को टीम में शामिल किया गया है। बीसीसीआई ने बयान में कहा, ‘पुरुष चयन समिति ने वरुण चक्रवर्ती को इंग्लैंड के खिलाफ तीन मैच की आगामी वनडे सीरीज के लिए भारतीय टीम में शामिल किया है।’

ऐसा माना जा रहा है कि मुख्य कोच गौतम गंभीर चाहते हैं कि चक्रवर्ती लय में रहें और विराट कोहली, रोहित शर्मा और ऋषभ पंत जैसे खिलाड़ियों को गेंदबाजी करें। चैंपियंस ट्रॉफी के लिए टीम में बदलाव की समयसीमा 12 फरवरी तक है और ऐसे में वह चयन के लिए मजबूत दावेदार बने हुए हैं। भारतीय टीम में उंगली के तीन स्पिनर हैं जिसमें से दो बाएं हाथ के गेंदबाज (रविंद्र जडेजा और अक्षर पटेल) और एक दाएं हाथ का ऑफ स्पिनर वाशिंगटन सुंदर हैं। अक्टूबर 2024 में स्पोर्ट्स हर्निया के ऑपरेशन के बाद वापसी करने वाले कुलदीप यादव टीम में एकमात्र कलाई के स्पिनर हैं।

भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीआई) के एक वरिष्ठ सूत्र ने नाम जाहिर नहीं करने की शर्त पर बताया, ‘फिलहाल टीम प्रबंधन चाहता है कि चक्रवर्ती इंग्लैंड सीरीज से पहले वनडे टीम के नेट पर गेंदबाजी करें। चक्रवर्ती लाल गेंद का क्रिकेट नहीं खेलते हैं।’ उन्होंने कहा, ‘सफेद गेंद का घरेलू सत्र पहले ही समाप्त हो चुका है इसलिए मार्च के अंत में आईपीएल शुरू होने तक उन्हें किसी टूर्नामेंट में नहीं खेलना। वह अच्छी लय में हैं और वे (टीम प्रबंधन) चाहते हैं कि वह इसे जारी रखें।’

यह पूछे जाने पर कि क्या मौजूदा फॉर्म के आधार पर उन्हें वनडे सीरीज और उसके बाद चैंपियंस ट्रॉफी के लिए चुने जाने की संभावना है, सूत्र ने जवाब दिया, ‘चयनकर्ताओं ने पहले ही चार स्पिनरों को चुन लिया है और आपके पास केवल तीन वनडे मैच हैं।’ उन्होंने कहा, ‘अगर टीम प्रबंधन वरुण को चाहता है तो उन्हें निश्चित रूप से चयन समिति के अध्यक्ष से बात करनी होगी।’

भारतीय टीम में दूसरा कलाई का स्पिनर नहीं है और चक्रवर्ती की शानदार फॉर्म उनके पक्ष में काम कर सकती है। जब चक्रवर्ती पिछली बार 2021 टी-20 विश्व कप के दौरान दुबई की सपाट पिचों पर खेले थे तो उन्हें प्रभाव छोड़ने के लिए संघर्ष करना पड़ा था। हालांकि तब से उन्होंने काफी सुधार किया है।

भारत अपने सभी मैच दुबई में खेलेगा। इंग्लैंड की टीम को पिछली सीरीज में चक्रवर्ती के खिलाफ संघर्ष करना पड़ा था जबकि चैंपियंस ट्रॉफी में भारत के विरोधियों में से एक बांग्लादेश है तो भी अक्टूबर में टी-20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज के दौरान इस स्पिनर ने काफी परेशान किया था। पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों को भी उनके खिलाफ खेलने का अधिक अनुभव नहीं है।

भारतीय टीम : रोहित शर्मा (कप्तान), शुभमन गिल, यशस्वी जायसवाल, विराट कोहली, श्रेयस अय्यर, लोकेश राहुल, ऋषभ पंत, हार्दिक पांड्या, रविंद्र जडेजा, वाशिंगटन सुंदर, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव, हषिर्त राणा, मोहम्मद शमी, अर्शदीप सिंह और वरुण चक्रवर्ती।