अमेरिका के सबसे अधिक आबादी वाले काउंटी लॉस एंजिल्स के जंगलों में लगी आग अब और भयानक रुप ले लिया है। इससे कम से कम पांच लोगों की मौत हो गई है। इस आग से 1,100 इमारतें क्षतिग्रस्त हुई हैं।

आग मंगलवार रात हॉलीवुड बाउल के निकट और हॉलीवुड वॉक ऑफ फेम से कुछ ही दूरी पर लगी।

घटना के बाद ग्राउमन चाइनीज थियेटर और मैडम तुसाद संग्रहालय के आसपास की सड़कों पर वाहनों की भीड़ देखी गई और हर ओर से सायरन बजने की आवाज आ रही थी। इसके अलावा कम ऊंचाई पर उड़ते हेलीकॉप्टर आग पर पानी डाल रहे थे। लोग सूटकेस लेकर पैदल ही होटलों से बाहर निकल गए।

आग के कारण 1,000 से अधिक संरचनाएं नष्ट हो गईं, जिनमें अधिकतर मकान हैं। इसके अलावा महानगरीय क्षेत्र में 1,30,000 से अधिक लोगों को सुरक्षित स्थानों पर जाने का निर्देश दिया गया है।

अधिकारियों ने बताया कि क्षेत्र में 10 से अधिक स्कूल या तो क्षतिग्रस्त या फिर नष्ट हो गए। इनमें पैलिसेड्स चार्टर हाई स्कूल भी शामिल है, जिसे 1976 की हॉरर फिल्म "कैरी" और टीवी सीरीज "टीन वुल्फ" समेत कई हॉलीवुड फिल्मों व सीरीज में दिखाया गया है।

लॉस एंजिलिस की मेयर कैरेन बास ने कहा कि हेलीकॉप्टरों का इस्तेमाल कर आग बुझाने के प्रयास जारी हैं। उन्होंने कहा कि हवाओं की अस्थिर गति के कारण आग बुझाने में परेशानी हो रही है, हालांकि मंगलवार रात की तुलना में हवाओं की गति थोड़ी धीमी है।

लॉस एंजिल्स शहर के पश्चिम में 32 किमी दूर स्थित एक समृद्ध समुदाय में, कई ऐतिहासिक स्थल, जिनमें ग्रीक और रोमन प्राचीन वस्तुओं को प्रदर्शित करने वाला शानदार गेट्टी विला संग्रहालय और मध्य शताब्दी का आधुनिक ईम्स हाउस भी आग के खतरे में है।

वही इस भयानक आग से पैलिसेड्स के तीन स्कूलों को भी काफी नुकसान पहुंचा है।

अग्निशमन और पुलिस अधिकारियों के अनुसार, मंगलवार शाम को लगी ईटन की आग ने लॉस एंजिल्स के दो पड़ोसी शहरों अल्ताडेना और पासाडेना के पास 10,600 एकड़ (42.9 वर्ग किमी) से अधिक क्षेत्र को जला दिया, जिससे पांच लोगों की मौत हो गई और कई अन्य गंभीर रूप से घायल हो गए।
 

पासाडेना में अग्निशमन प्रमुख चाड ऑगस्टिन ने कहा कि मंगलवार रात से शुरू हुई आग से 200 से 500 संरचनाएं क्षतिग्रस्त या नष्ट हो गई हैं।

उन्होंने कहा कि शहर की जल व्यवस्था पर बहुत अधिक दबाव है तथा बिजली कटौती के कारण जल व्यवस्था और प्रभावित हुई है। उन्होंने कहा कि इन समस्याओं के न होने पर भी अग्निशमन कर्मी आग को नहीं रोक पाते, क्योंकि तेज हवाओं के कारण एक के बाद एक कई ब्लॉक में आग फैलती चली गई।

उन्होंने कहा, “हम कल रात आग को काबू नहीं कर पाए। अस्थिर हवाओं के कारण आग कई मील आगे तक फैल गई है।”
 

भीषण के कारण राष्ट्रपति जो बाइडेन ने अपना विदेशी दौरा रद्द कर दिया है। वहीं नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप कैलिफोर्निया के गवर्नर पर भड़कते दिखाई दिए।

अधिकारियों ने दक्षिणी कैलिफोर्निया में खतरनाक जंगली आग की स्थिति के लिए तेज हवाओं और सूखी वनस्पति को जिम्मेदार ठहराया है। रात में 160 किलोमीटर प्रति घंटे की गति से असाधारण रूप से शक्तिशाली हवाएं चलीं।

स्थानीय टीवी स्टेशन केटीएलए ने बताया कि दक्षिणी कैलिफोर्निया के लॉस एंजिल्स, वेंचुरा, ऑरेंज, सैन बर्नार्डिनो, रिवरसाइड और सैन डिएगो काउंटियों में जंगली आग के कारण व्यापक बिजली कटौती से बुधवार दोपहर तक 4 मिलियन से अधिक ग्राहक प्रभावित हुए।

वहीं कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसम ने मंगलवार को आपातकाल घोषित करने के साथ तेजी से फैल रही आग के चलते हजारों लोगों से वहां से निकलने का कहा।