बुधवार को, गाबा में ड्रॉ पर समाप्त हुए तीसरे टेस्ट के बाद अश्विन द्वारा संन्यास की घोषणा करने के तुरंत बाद, सुंदर ने अपने सोशल मीडिया अकाउंट पर उन्हें नमन करते हुए कहा, "सिर्फ एक टीम के साथी से कहीं ज़्यादा, आप एक प्रेरणा रहे हैं, ऐशअन्ना। आपके साथ मैदान और ड्रेसिंग रूम साझा करना सम्मान की बात है।"

"तमिलनाडु के एक ही राज्य से होने के कारण, मैं आपको चेपॉक के नज़दीकी कोनों से खेलते हुए और आपके साथ खेलते हुए देखकर बड़ा हुआ हूं। हर पल एक विशेषाधिकार रहा है। मैदान पर और मैदान के बाहर, दोनों जगह से मिली सीख कुछ ऐसी है जिसे मैं हमेशा अपने साथ रखूंगा। आपको आगे जो भी मिले उसमें सफलता और खुशी की कामना करता हूं।”

जवाब में अश्विन ने शुक्रवार को अपने एक्स अकाउंट से लिखा, ‘थुप्पाकिया पुडिंगा वाशी!’ “उस रात गेट-टुगेदर में आप जो 2 मिनट बोले, वो सबसे बेहतरीन थे।” अश्विन ने सुंदर से जो पहली लाइन कही, वो तमिल सुपरस्टार विजय की हालिया फिल्म ग्रेटेस्ट ऑफ ऑल टाइम का एक मशहूर डायलॉग है, जिसे अभिनेता शिवकार्तिकेयन के साथ उनके एक सीन में इस्तेमाल किया गया था।

अश्विन के बाद के दौर में भारत के लिए स्पिन-गेंदबाजी की जिम्मेदारी संभालने के लिए सभी विकल्पों में से, उनके साथी चेन्नई निवासी सुंदर ही उनके लिए सबसे उपयुक्त विकल्प प्रतीत होते हैं। यह कोई रहस्य नहीं है कि वर्तमान भारतीय कोचिंग सेटअप के लिए सुंदर स्पिन-गेंदबाजी के लिए पसंदीदा विकल्प हैं।

इसका एक उदाहरण पर्थ में पहले बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी टेस्ट के लिए अश्विन और रवींद्र जडेजा से आगे सुंदर को चुना जाना है, और उन्होंने दूसरी पारी में दो विकेट लिए, जबकि बल्ले से चार और 29 रन बनाए, जिससे भारत 295 रनों से जीत गया।

अब तक सुंदर ने अपने सात टेस्ट मैचों में 24 विकेट लिए हैं और 387 रन बनाए हैं। लेकिन अश्विन के संन्यास के बाद भारतीय टीम मेलबर्न और सिडनी में होने वाले सीरीज के बाकी बचे दो टेस्ट मैचों में उनके और जडेजा के प्रदर्शन पर निर्भर करेगी, खासकर तब जब पांच मैचों की सीरीज 1-1 से बराबर है।